El SIDA que nadie conoce

El VIH-2 ya infecta a 45 españoles y a más de un millón de personas en todo el mundo, sobre todo en África occidental.
El virus, menos contagioso y agresivo que el conocido VIH-1, puede esconder claves para luchar contra el síndrome.

Debió de ser un día alrededor de 1940, en los bosques de la actual Guinea-Bissau, que entonces era una pobrísima colonia portuguesa en la que nacer era casi sinónimo de morir sin cumplir los cinco años de vida. Aquel día, un cazador debió de enfrentarse a una manada de decenas de monos mangabeyes grises, ejecutaría a unos cuantos y se llevaría sus cadáveres para comer su carne.

Al descuartizarlos, sin embargo, la sangre de los monos se convirtió en una bomba biológica para la especie humana. Al entrar en contacto con la sangre de su carnicero, el virus de la inmunodeficiencia simia que infectaba a aquellos animales saltó de especie. Había nacido el VIH-2, un causante del sida que todavía hoy casi nadie conoce.

Más de 70 años después de aquel episodio, más de un millón de personas están infectadas por el VIH-2, la mayor parte de ellas en África occidental, en países como Senegal, Nigeria y Sierra Leona. El virus, mucho más difícil de contagiar que su hermano el VIH-1 (culpable de la pandemia mundial), se quedó donde nació, pero poco a poco escapa de sus fronteras.

Un solo español en 2012

En 2012, que se sepa, un único español se infectó por el VIH-2. Pero ya son 45 los españoles registrados que portan este virus, menos agresivo que el VIH-1 pero que también puede provocar el sida. Los infectados son, según su frío perfil estadístico, hombres heterosexuales de unos 40 años. Comparados con los 200.000 casos estimados de VIH-1 en España, los pacientes de VIH-2 son anecdóticos, pero en su sangre se pueden esconder algunos secretos que faciliten un tratamiento o una vacuna contra su virus mellizo, mucho más contagioso y patógeno.

El VIH-1 surgió al menos una década antes que el VIH-2, a partir del contacto humano con chimpancés en África central. Desde entonces, ha matado a unos 35 millones de personas, según las cifras de la Organización Mundial de la Salud. La lucha contra el virus es una prioridad mundial. Sin embargo, no ocurre lo mismo con el VIH-2. “Es el virus olvidado. En todo el mundo no se ha hecho ningún ensayo clínico para evaluar qué tratamiento es el mejor para el VIH-2”, lamenta la bióloga Ana Treviño, que acaba de publicar los últimos datos del virus en España.

El VIH-2 es menos agresivo y más difícil de contagiar, porque hay pocos virus libres en sangre, pero también puede provocar sida. El gran problema es que la mayor parte de los fármacos aprobados para combatir al VIH-1 no funcionan contra el VIH-2. “Como el VIH-2 está confinado a países pobres de África occidental, se le ha hecho muy poco caso. Todos los tratamientos están diseñados para el VIH-1”, explica Treviño, del Hospital Carlos III de Madrid.

Infradiagnosticado

Sin embargo, las cifras engañan. En muchas ocasiones la cantidad de virus en sangre es tan baja que es indetectable. Así que la bióloga española cree que el VIH-2 está “infradiagnosticado”. Hasta finales de 2012, se habían registrado 279 casos de infección por VIH-2 en España, el 73% de ellos procedentes del África negra. El origen del resto de casos muestra que el virus ya se ha dispersado por todo el planeta: 45 nativos españoles, siete portugueses, cuatro latinoamericanos, un indio, un francés y un marroquí. “En EEUU hay poquísimos pacientes, por eso no se hace ni caso a este virus”, reflexiona Treviño, que publica su estudio en la revista Medicina Clínica.

«En EEUU hay poquísimos pacientes, por eso no se hace ni caso a este virus» ANA TREVIÑO Bióloga del Hospital Carlos III de Madrid. “La mayor parte de los pacientes con VIH-2 están infectados pero no desarrollan sida. Estudiar por qué el VIH-2 produce menos sida que el VIH-1 podría ser un avance hacia vacunas o nuevos tratamientos”, defiende Treviño.

El microbiólogo José Alcamí es uno de los investigadores que han comparado los dos virus, aunque no es la línea principal de su trabajo. “El VIH-2 es muy poco patógeno en comparación, así que nos puede dar claves interesantes sobre la patogenia del VIH-1”, recalca el científico. Alcamí, jefe de la Unidad de Inmunopatología del Sida del Centro Nacional de Microbiología, recuerda que en España hay unos 150.000 casos registrados de VIH-1, más otros 50.000 estimados, frente a los 279 de VIH-2. “Es un problema muy minoritario”, subraya.

La esperanza francesa

Entre los expertos, se suele decir que casi hay más investigadores en el Grupo Español para el Estudio del VIH-2 que pacientes con el virus. El grupo, formado por personal de más de 40 hospitales, centros de transfusiones y centros de investigación, comenzó en 1989 a registrar los casos detectados en España. Tres años antes, en 1986, el investigador francés François Clavel había identificado por primera vez el VIH-2 en pacientes con sida, procedentes de África occidental.

Sólo el 30% de los fármacos que frenan al VIH-1 funcionan también contra el VIH-2

Para Alcamí, la gran esperanza para investigar el VIH-2 es Francia. “Ellos tienen conexiones con los países de África occidental, tienen un mayor acceso a muestras de pacientes africanos”, opina.

En Francia, la Agencia Nacional de Investigaciones sobre el Sida hace seguimiento desde 1994 a un grupo de más de 900 personas con VIH-2 para estudiar la progresión del virus y sus síntomas. La viróloga Charlotte Charpentier es una de las investigadoras que trabaja con estos datos para descifrar el mecanismo del VIH-2. “Sólo el 30% de los fármacos que funcionan contra el VIH-1 funcionan también contra el VIH-2”, deplora.

REFERENCIA'Infecciones por el virus de la inmunodeficiencia humana tipo 2 y por los virus linfotrópicos de células T humanas en España' DOI: 10.1016/j.medcli.2013.06.009

El día mundial de la Hepatitis: 28 de julio

La hepatitis viral es la causa principal de la cirrosis y del cáncer del hígado en todo el mundo.  

Más de 400 millones de personas tienen hepatitis viral crónica y la mayoría de ellas no saben que están infectadas.

Hepatitis viral

La hepatitis viral es una de las mayores amenazas a la salud mundial. Hay cinco tipos principales de hepatitis viral: hepatitis A, B, C, D y E. Todos los tipos de hepatitis viral pueden causar inflamación del hígado; sin embargo, las infecciones por hepatitis B y C pueden volverse crónicas de por vida.  Aproximadamente 1.4 millón de personas mueren cada año a causa de la hepatitis viral crónica.  Estas muertes ocurren principalmente por cirrosis o cáncer hepático causados por hepatitis B y hepatitis C. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que más de 400 millones de personas tienen hepatitis viral crónica en todo el mundo.  Solamente en los Estados Unidos, se calcula que 4.4 millones de personas viven con hepatitis crónica y la mayoría no sabe que tiene la infección.

La hepatitis A se puede transmitir a través de los alimentos o el agua contaminados con materia fecal, incluso en cantidades microscópicas. Esto ocurre con más frecuencia en países en donde la hepatitis A es común, especialmente si la higiene personal o las condiciones sanitarias son malas. La contaminación de los alimentos puede ocurrir en cualquier etapa: mientras se cultivan, durante la recolección de la cosecha, en su procesamiento, cuando se manipulan y hasta después de cocinarlos. La mejor manera de prevenir la infección por hepatitis A es ponerse una vacuna segura y eficaz.

Los CDC están colaborando con los funcionarios de salud pública de varios estados y con la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en la investigación de los brotes de infecciones por el virus de la hepatitis A*relacionados con las semillas de granada de Turquía.

Pese a que los brotes de hepatitis A transmitida por los alimentos no son comunes en los Estados Unidos, la cadena alimentaria global hace posibles los brotes. El actual incluye unas 150 personas en el suroccidente de los Estados Unidos, quienes consumieron una mezcla de bayas (cerezas, arándanos, frambuesas y fresas) congeladas con semillas de granada de una marca específica. El producto se retiró del mercado, pero la investigación continúa. Dicho producto tiene una larga vigencia para consumo y los síntomas de la infección por hepatitis A pueden demorarse hasta 6 semanas en aparecer, de manera que podrían seguir enfermándose muchas más personas. Es importante que los consumidores revisen los congeladores en sus casas para ver si tienen el producto que se retiró del mercado y que no lo consuman. 

La hepatitis B es común en muchos lugares del mundo, especialmente en los países de Asia y África. Se puede contraer esta hepatitis a través del contacto con sangre o fluidos corporales (como el semen, los flujos vaginales y la saliva) de una persona que tenga el virus o de madre a hijo durante el embarazo. En los Estados Unidos, se calcula que 1 de cada 12 asiáticoamericanos e isleños del Pacífico (AAPI, por sus siglas en inglés) tiene hepatitis B, pero hasta 2 de cada 3 no saben que están infectados. Hay una vacuna segura y eficaz para prevenirla.

La hepatitis C es una enfermedad del hígado grave causada por la infección por el virus de la hepatitis C. Su gravedad puede variar desde una afección leve que dure pocas semanas hasta una enfermedad grave que dure toda la vida. La hepatitis C por lo general se propaga cuando la sangre de una persona infectada con el virus de la hepatitis C entra al cuerpo de una persona no infectada.

A diferencia de la hepatitis A y la hepatitis B, no existe una vacuna para prevenir la hepatitis C. La mejor manera de prevenirla es evitar conductas que puedan transmitir esa enfermedad, como compartir agujas u otra clase de instrumentos para inyectarse sustancias cosméticas, drogas o esteroides, relaciones sexuales con personas infectadas.

CDC: http://www.cdc.gov/spanish/especialesCDC/DiaMundialHepatitis/

Beneficios de consumir granos integrales

Se realizó una revisión de la evidencia que relaciona el consumo de granos integrales y su beneficio en la reducción de la probabilidad de padecer ciertas enfermedades por parte de la Asociación Americana de Nutrición.

Su equipo revisó 28 estudios sobre el riesgo de desarrollar diabetes en personas que consumían distintas cantidades de granos integrales y salvado, 33 estudios sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular y 19 sobre obesidad.

Los participantes que más fibra de cereal, granos integrales o salvado consumían tenían un 18-40 por ciento menos riesgo de desarrollar diabetes que los que ingerían menos de esos productos.

Y aquellos con una dieta rica en fibra de cereal tenían un 22-43 por ciento menos riesgo de tener un accidente cerebrovascular y eran un 14-26 por ciento menos propensos a morir por enfermedad cardiovascular.

El consumo de granos ricos en fibra también estuvo asociado con un menor peso corporal, aunque de manera leve. Dos estudios habían hallado que los consumidores de más de esos granos adelgazaron 0,5 kg más que otros participantes.

Los beneficios de los granos integrales, sin salvado y fuera de la fibra de cereal, no resultaron tan evidentes. 

FUENTE: American Journal of Clinical Nutrition

Un desayuno saludable

Una buena opción para desayunar en personas sanas sería el consumo de granola, leche de soya, trozos de fruta y pan integral. Siempre debe realizarse una valoración médica nutricional.

Consumir más carne roja aumenta el riesgo de desarrollar diabetes

Reuters

 

Por Andrew M. Seaman

 

NUEVA YORK (Reuters Health) - Aumentar el consumo diario de hamburguesas y otras carnes rojas está asociado con un mayor riesgo de desarrollar diabetes en el largo plazo.

 

"La diferencia es suficiente como para alentar a la población a por lo menos no aumentar el consumo de carne roja y, luego, pensar cómo reducirlo", dijo por e-mail la autora principal, An Pan, profesora de la Universidad Nacional de Singapur.

 

El estudio del equipo de Pan no prueba que el consumo de carnes rojas cause diabetes, pero estudios previos lo habían asociado con el riesgo de padecer diabetes tipo 2.

 

Los CDC de Estados Unidos estiman que unos 26 millones de estadounidenses son diabéticos y que el 90-95 por ciento padece diabetes tipo 2.

 

Los estudios previos, según comentó Pan, no habían tenido en cuenta la variación del consumo de carnes rojas en el tiempo. Ahora, con su equipo siguió a unos 149.000 estadounidenses (hombres y mujeres) durante un período de entre 12 y 16 años. Cada cuatro años, los participantes respondían cuánta carne comían por día.

 

El consumo tendía a ser de entre media porción y dos porciones diarias. Una porción equivale a dos fetas de tocino, una salchicha o una hamburguesa. Al final del estudio, se registraron 7.540 casos de diabetes tipo 2.

 

Se detectaron 1.758 casos de diabetes entre los 41.236 participantes que no variaron el consumo diario. Quienes sumaron más de media porción de carne roja por día acumularon dos casos de diabetes por cada 300 personas, comparado con un caso en el grupo que no varió su consumo.

 

La reducción del consumo de carnes rojas no estuvo asociado con alguna diferencia en los primeros cuatro años. Pero tras considerar factores como el nivel de consumo inicial, si la persona estaba casada y si tenía antecedentes familiares de distintas enfermedades, la reducción del consumo de carne roja estuvo asociado con un 14 por ciento menos de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en los siguientes 12 o 16 años.

 

Pan dijo que eso podría ocurrir porque "los hábitos nocivos para la salud tienen un efecto inmediato, pero para que el estilo de vida saludable dé resultado, hay que esperar más tiempo y acumular más cambios moderados".

 

Alice Lichtenstein, directora del Laboratorio de Nutrición Cardiovascular de Tufts University, Boston, recomendó prestarle atención a la dieta en general.

 

FUENTE: JAMA Internal Medicine

Clonación

Después de más de 15 años de fracasos científicos en todo el mundo y un fraude de alto perfil, biólogos en Estados Unidos han creado células madre humanas con la misma técnica que produjo a la famosa oveja Dolly en 1996: trasplantar material genético de una célula adulta en un óvulo cuyo ADN había sido removido.

Hasta ahora, las fuentes más naturales de las células madre humanas han sido embriones humanos, cuyo uso en investigaciones presenta dilemas éticos. La técnica anunciada por científicos de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregon y el Centro Nacional de Investigación de Primates de Oregon usa óvulos humanos no fertilizados.

La eliminación del requerimiento de embriones humanos podría aumentar los intentos en el uso de células madre y su progenie para reemplazar células dañadas o destruidas en enfermedades del corazón, el mal de Parkinson, la esclerosis múltiple, daños en la médula espinal y otras condiciones devastadoras.

Sin embargo, el logro también podría revivir temores de clonaciones reproductivas, o la producción de copias genéticas de individuos vivos o muertos.

"Reconoced que Jehová es Dios; Él nos hizo y no nosotros a nosotros mismos;..." Salmos 100:3

Lo crees?

Menos sal, más vida

Reducir la ingesta de sal en la dieta y aumentar los niveles de potasio prevendrían millones de muertes por enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular en todo el mundo cada año, según tres estudios recientes.

Los nuevos estudios, que revisaron investigaciones anteriores, aparecen en la edición en línea del 4 de abril de la revista BMJ.

Un estudio examinó los hallazgos de 34 ensayos clínicos en que participaron más de 3,000 adultos, y halló que una reducción modesta en la ingesta de sal llevaba a reducciones significativas en la presión arterial, conduciendo a un menor riesgo de ataque cardiaco, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardiaca.

Otro estudio que revisó 56 estudios anteriores reportó hallazgos similares. Halló que reducir el consumo de sal llevaba a una menor presión arterial, y a una reducción en el riesgo de accidente cerebrovascular y enfermedad cardiaca fatal en los adultos.

También hubo evidencia de que una reducción en la ingesta de sal reducía la presión arterial en los niños.

Un tercer estudio analizó los datos de 33 ensayos clínicos en que participaron más de 128,000 personas, y halló que aumentar la ingesta de potasio reducía la presión arterial en los adultos, y reducía su riesgo de accidente cerebrovascular en un 24 por ciento.

Una mayor ingesta de potasio también fue beneficiosa para los niños, pero se necesita más investigación, señalaron los autores del estudio.

El potasio se halla en la mayoría de frutas y verduras frescas, y en las legumbres, como los frijoles y los guisantes.

La Organización Mundial de la Salud fijó una meta global de reducir la ingesta de sal en la dieta a 5 o 6 gramos (más o menos una cucharadita) al día para 2050. Sin embargo, los investigadores del estudio y otros expertos recomiendan una reducción más marcada, a 3 gramos al día.

FUENTE: BMJ, news release

Herpes Oral

Es una infección de los labios, la boca o las encías debido al virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1), que lleva al desarrollo de ampollas pequeñas agrupadas y dolorosas. Después de la infección inicial, el virus se inactiva (se vuelve latente) en los tejidos nerviosos de la cara, por lo cual puede pasar algún tiempo antes que aparezcan nuevamente las lesiones típicas y así repetir varias veces a lo largo de toda la vida. Algunos factores que la desencadenan son la exposición prolongada al sol, el estrés, la fiebre, la menstruación. 

Además de las lesiones típicas ya mencionadas, la infección se asocia a dolor, picazón, ardor, hormigueo en la zona donde aparecerán las ampollas y su alrededor.

El virus del herpes se propaga fácilmente. Se puede contraer este virus si se tiene contacto íntimo o personal con alguien que esté infectado. También se puede contraer si toca elementos infectados con el virus como cuchillas de afeitar, toallas, platos contaminados y otros artículos que se compartan. Los padres pueden transmitirle el virus a sus hijos por el contacto durante las actividades diarias regulares.
  
Para su tratamiento se utilizan algunos medicamentos antivirales que pueden administrarse por vía oral o en crema para uso tópico de acuerdo al criterio médico, los cuales tendrán mayor efectividad si su uso se empieza cuando aparezcan las primeras molestias o lesiones típicas. También se utilizan medicamentos para el alivio del dolor o fiebre en caso de presentarse. 

Es importante resaltar que bajo ninguna circunstancia esta indicado el reventar las ampollas o frotarlas con algún tipo de material o sustancia, ya que ello puede contribuir a que se añada a las lesiones una nueva infección ahora de tipo bacteriano, lo que complicaría su tratamiento y resolución.

El herpes oral puede desaparecer de manera espontánea en una o dos semanas.

La infección por herpes puede ser grave y peligrosa si se presenta en o cerca de los ojos y/o se tiene un sistema inmunitario debilitado debido a ciertas enfermedades y medicamentos.

A continuación se presentan algunas recomendaciones para prevenir las úlceras bucales:
Aplique bloqueador solar o bálsamo labial humectante si se va a exponer al sol prolongadamente.
Evite el contacto directo con lesiones por herpes labial.
Lave objetos como toallas y ropa de cama en agua hervida después de su uso.
No comparta utensilios, cucharas, vasos ni otros elementos si alguien tiene herpes oral.
Los virus del herpes oral algunas veces se pueden transmitir incluso cuando usted no tiene llagas o ampollas en la boca.